Το ξεκίνημα
Από τις αλάνες στον Πειραιά, από τα χαλίκια, τα χώματα και τα τσιμέντα του γηπέδου «Καραϊσκάκη», από το αλάτι της θάλασσας του Μικρολίμανου, στο χλώριο της πισίνας και στις ιαχές «ΕΘΝΙΚΑΡΑ» του αείμνηστου Γιάννη Μαντζουράνη, που ακόμη ζεσταίνουν τις καρδιές μας και προκαλούν νοσταλγία.
Στις 21 Νοεμβρίου του 2023 νιώσαμε τυχεροί, ευγνώμονες που ήμασταν παρόντες στα γενέθλια της μεγάλης μας αγάπης, η οποία έσβησε 100 κεράκια σε μια τούρτα με χιλιάδες αναμνήσεις.
Ο ΕΘΝΙΚΟΣ ΟΦΠΦ γιορτάζει εκατό χρόνια ζωής, εκατό χρόνια προσφοράς στον πειραϊκό και ελληνικό αθλητισμό και κρατά ψηλά τη δάδα των αξιών, του ρομαντισμού και της αυθεντικότητας, γεμίζοντας τις ψυχές μας με το «κυανόλευκο» χρώμα. Κάτι παραπάνω από ένας Όμιλος, μια ομάδα. Η συντροφιά μας, οι αναμνήσεις μας, το δεύτερο «σπίτι» μας, για πολλούς ο λόγος να ζουν και να αναπνέουν, δίχως υπερβολή. Το αποτύπωμα που αφήνει ο ΕΘΝΙΚΟΣ ΟΦΠΦ στις σελίδες της ιστορίας είναι πελώριο, ουσιαστικό και για αυτό χαίρει σεβασμού σε κάθε μήκος και πλάτος της φίλαθλης Ελλάδας. Ένας Όμιλος με ιδανικά, που βαδίζει διαχρονικά από τον δύσκολο δρόμο, όμως διατηρείται αξιοπρεπής και όλοι όσοι βάζουν το λιθαράκι τους μέσα στα χρόνια, σε κάθε «κυανόλευκο» τμήμα, νιώθουν βαθιά την ευθύνη ως συνεχιστές της ιστορίας του.
Ένας αθλητικός «γίγαντας», με ισχυρή κοινωνική παρουσία από τις αρχές του προηγούμενου αιώνα και φυσικά με τον Υγρό Στίβο να αποτελεί το διαχρονικό «διαμάντι» του ΕΘΝΙΚΟΥ ΟΦΠΦ, με έναν «θησαυρό» από τρόπαια, μετάλλια, διακρίσεις, αλλά κυρίως υδάτινες θύμησες που όσα χρόνια και αν περάσουν δεν θα ξεθωριάσει η λάμψη τους. Ο «Αυτοκράτορας» της ελληνικής υδατοσφαίρισης, ο κυρίαρχος της πισίνας, η ομάδα που δημιούργησε την έννοια του πρωταθλητή στο σπορ, με τα 38 Πρωταθλήματα και τα 12 Κύπελλα σε επίπεδο ανδρών, με τα εννέα αήττητα νταμπλ. Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, ο Εθνικός ΟΦΠΦ ήταν η πρώτη ελληνική ομάδα που μετείχε στους «8» και τους «4» του κυπέλλου πρωταθλητριών. Το 1966 έφτασε στην ημιτελική φάση (οκτώ ομάδες σε δύο ομίλους των τεσσάρων) ενώ το 1980, αγωνίστηκε στην τελική φάση (όμιλος τεσσάρων ομάδων) του Κυπέλλου Πρωταθλητριών. Επίσης, πέραν του 1966, μετρά άλλες οκτώ συμμετοχές στους «8» της διοργάνωσης.
Άξιος συμπαραστάτης της ανδρικής ομάδας αποτελεί διαχρονικά και το γυναικείο τμήμα υδατοσφαίρισης. Όλα ξεκίνησαν στις αρχές της δεκαετίας του 1980, όταν το γυναικείο τμήμα πόλο του Εθνικού έκανε τα πρώτα του βήματα, όταν η Κολυμβητική Ομοσπονδία (τότε ΕΚΟΦ) αποφάσισε να συμπεριλάβει τις γυναίκες στα εθνικά πρωταθλήματα.Το τότε δεν θυμίζει σε τίποτα το παρόν, καθώς το άθλημα σε γυναικείο επίπεδο ήταν ένα άγνωστο πεδίο στον ελληνικό υγρό στίβο, ενώ ο Εθνικός απέκτησε αθλήτριες υδατοσφαίρισης, οι οποίες προέρχονταν από το κολυμβητικό τμήμα. Το σκουφάκι ήταν πάντοτε βαρύ, διότι στους άνδρες ο Εθνικός Πειραιώς ήταν ήδη «Αυτοκράτορας». Έτσι, οι γυναίκες του συλλόγου που κατέκτησαν τρία πρωταθλήματα όταν το άθλημα άρχισε να αναπτύσσεται.
Το 1988 ήρθε η πρώτη κατάκτηση του πρωταθλήματος. Σούλα Βογιατζή, Μαίρη Βούλγαρη, Τένια Βούλγαρη, Δώρα Ιωαννίδου, Ειρήνη Μαυρίδου, Ελένη Φούντα, Ντίνα Μαυρίδου, Άννα Χατζηγεωργάκη, Εύη Βαραμέντη, Βαρβάρα Φελλά, Βίκυ Γαλάτη, Υρώ Κοντοκοντή, Παναγιώτα Ζυμαράκου, Μαρία Δεμιράκου, Δήμητρα Κατόγλου είναι μερικά από τα ονόματα που πρωταγωνίστησαν στις κατακτήσεις του 1988, 1990 και 1992, με τον Αργύρη Κεχαγιά να είναι εκ των αρχιτεκτόνων των επιτυχιών, ενώ χρέη εφόρου είχε η Ντίνα Ζουμπουλίδου.
Όταν ο Εθνικός έγινε "Αυτοκράτορας" της Ευρώπης για πρώτη φορά το 2010
Αναμφίβολα, σημαντικότερη πρώτη επιτυχία του γυναικείου τμήματος του Εθνικού Πειραιώς ήταν η ημέρα που έγινε «Αυτοκράτορας» της Ευρώπης, με την κατάκτηση του ΛΕΝ ΤΡΟΦΙ το 2010, επικρατώντας σε διπλό τελικό της Χάντι Μανσίσκ, με το τρόπαιο να έρχεται στην ψυχοφθόρο διαδικασία των πέναλτι σε ένα «φλεγόμενο» Πέτρος Καπαγέρωφ.
Τότε, στο ρόστερ της ομάδας του Κουν Πλασμάιερ και του Νίκου Μπαμπάνα ξεχώριζε η μυθική πολίστρια από την Ολλανδία Ίφκε Φαν Μπέλκουμ, ενώ στο ρόστερ βρίσκονταν σημαντικά ονόματα όπως η Κατερίνα Οικονομοπούλου, Μαρία Τσουρή, Εύη Τετζαλίδου, Κέλλυ Μπίσμπα, Στέλλα Αρώνη, Νίκη Κουγιουμτζή, Χριστιάννα Καρολόγου, Μαρίνα Κανέτι, Σοφία Ιωσηφίδου, Μπαλωμενάκη Μαρία, Τριβουλίδου Σοφία και Πλούμη Μαρκέλλα.
Η εποχή Δημήτρη Κολοβού εκτοξεύει τον Εθνικό Πειραιώς
Τα κορίτσια που έγραψαν ιστορία εκείνο το μαγικό ευρωπαϊκό βράδυ: Ελένη Σωτηρέλη, Καρολίνα Ιωάννου, Ιωάννα Χαραλαμπίδη, Έλενα Ελληνιάδη, Ιουλιάννα Κοντονή, Ρεμπέκα Παρκς, Φοίβη Χατζηκυριακάκη, Άλκηστη Μπενέκου, Μαρίσα Ρακιντζή, Στεφανία Χαραλαμπίδη, Ιόλη Μπενέκου, Βέριτσα Μπάκοτς, Άσλεϊ Τζόνσον – Προπονήτρια: Αντιγόνη Ρουμπέση
Το φθινόπωρο του 2017 το γυναικείο τμήμα του Εθνικού Πειραιώς έκανε ολοκληρωτική επανεκκίνηση, καθώς με την είσοδο του Δημήτρη Κολοβού ο «Αυτοκράτορας» ξεκίνησε να λειτουργεί σε επαγγελματικό πλαίσιο και εξ αρχής έγινε αντιληπτό ότι όλα έχουν αλλάξει προς το καλύτερο. Πώς αλλιώς θα μπορούσε να γίνει, όταν γίνεται λόγος για έναν άκρως επιτυχημένο άνδρα που έχει δηλώσει με κάθε τρόπο ότι το αίμα του είναι «κυανόλευκο»…
Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο «Αυτοκράτορας» απέκτησε έμπειρες και ταλαντούχες αθλήτριες και πέτυχε σε απόλυτο βαθμό τον στόχο της σεζόν 2017-2018 που ήταν η κατάκτηση της 3ης θέσης και της ευρωπαϊκής εξόδου, ενώ ο Εθνικός Πειραιώς φρόντισε να ρίξει προειδοποιητική «βολή» στους ημιτελικούς των Play Off της Α1 κατηγορίας γυναικών, όταν απέσπασε μέσα στην έδρα του ισοπαλία από την ιδιαίτερα ισχυρή και παραδοσιακή δύναμη στο πόλο, Βουλιαγμένη, με τον κόσμο του «Αυτοκράτορα» να δίνει βροντερό «παρών» στο συγκεκριμένο παιχνίδι και την ιαχή «Εθνικός» να ακούγεται ξανά ύστερα από χρόνια, όπου το τμήμα δεν είχε κάνει το βήμα παραπάνω και αρκούνταν στην 4η θέση του πρωταθλήματος.
Σήμερα, με την αρωγή του Δημήτρη Κολοβού, ο Εθνικός Πειραιά έχει αλλάξει επίπεδο και συγκαταλέγεται δικαίως στις ΚΟΡΥΦΑΙΕΣ ευρωπαϊκές ομάδες, έχοντας διοργανώσει ευρωπαϊκές διοργανώσεις στον Πειραιά με απόλυτη επιτυχία, δεχόμενος φυσικά τα εύσημα της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας (LEN). Παράλληλα, το δεύτερο πανευρωπαϊκό «αστέρι» στο σκουφάκι της γυναικείας ομάδας ήρθε τον Μάρτιο του 2022, όταν οι «κυανόλευκες» κατέκτησαν το LEN TROPHY, ύστερα από διπλό τελικό και δύο νίκες επί της Ντουναουϊσβάρος, σε ένα βράδυ που κανείς δεν πρόκειται να ξεχάσει, καθώς γράφτηκε ιστορία και το όνομα ΕΘΝΙΚΟΣ ακούστηκε σε όλη την Ευρώπη ξανά, μετά το 2010!
Αυτή τη στιγμή, ο Εθνικός GOLDFORCE αποτελεί μια σταθερή ευρωπαϊκή δύναμη, η οποία μπορεί να προσελκύσει κορυφαίες αθλήτριες, με διαρκή ευρωπαϊκή παρουσία στο LEN Champions League, με αθλήτριες οι οποίες αγαπάνε την ομάδα και μένουν για χρόνια σε αυτή, καθώς και με έντονη παρουσία σε όλες τις Εθνικές ομάδες της Ελλάδας. Ένα πραγματικό «κόσμημα» για τον ιστορικό Όμιλο και κατ’επέκταση για την ελληνική υδατοσφαίριση.
Πέραν της γυναικείας ομάδας, ο Δημήτρης Κολοβός, βλέποντας το μέλλον οραματίστηκε τη δημιουργία μιας ισχυρότατης «κυανόλευκης» ακαδημίας κοριτσιών και μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα όλα έχουν αλλάξει προς το καλύτερο, με τα τμήματα σε κάθε ηλικία να είναι πέραν από ποιοτικά και πολυπληθή, ενώ κορυφαίου επιπέδου προπονητές με παρακαταθήκη στο άθλημα βρίσκονται στον σύλλογο για να διδάξουν τις νεαρές «κυανόλευκες» αθλήτριες με στόχο στο μέλλον ο Εθνικός ΟΦΠΦ να έχει μια γυναικεία ομάδα αποτελούμενη από «σπλάχνα» του, όπως τώρα είναι η Φοίβη Χατζηκυριακάκη και η Έφη Κατσιμπρή.
Λίγοι σύλλογοι πανελλαδικώς και πανευρωπαϊκά έχουν καταφέρει μέσα σε τόσα λίγα χρόνια, όσα έχει καταφέρει το γυναικείο τμήμα του Εθνικού Πειραιά και αυτό οφείλεται στην ισχυρή και ανιδιοτελή παρουσία του κ. Δημήτρη Κολοβού, ο οποίος βρίσκεται εκεί συνεχώς και έχει δημιουργήσει μια ομάδα που λειτουργεί επαγγελματικά σε ένα ερασιτεχνικό άθλημα.
